В древности, в пещерных храмах монахов не хоронили. Их оставляли в отведенном для этого месте, а через время проверяли, есть ли тлетворный дух. Если нет - монах святой. Его останки, нетронутые тлением, перекладывались в специальную келью и назывались мощами. Если же тлетворный дух все-таки витает, тогда оставляли грешника до полного разложения. А, потом, кости перемывались, ополаскивались вином и выкладывались в специальные ниши в пещерных переходах. По преданию, обычай этот берет свое начало со Старо-Афонской обители. Хотя здесь монахов все-таки, хоронили, но через три года выкапывали и перемывали кости.

Вот с того-то времени и повелось: святой - будишь цел. А, уж если не святой, - перемоют тебе кости.